숲으로 간 구상나무

 

주말(11~12일)에는 캠핑을 다녀왔습니다. 텐트치고 침낭에서는 자는 그런 캠핑이죠. 아내의 산모임 사람들이 제안한 캠핑으로 캠핑과 관련된 일체의 장비와 도구는 모두 산모임 한두 분의 노고로 이루어졌습니다. 저는 달랑 침낭 두개와 깔개 한 장만 들고 간 캠핑이죠. 장소는 포천의 메가캠핑장. 집에서 내비게이션을 찍어보니 100km가 넘는 곳에 있습니다. 위도 상으로 38선 이북이고, 휴전선에 가까이 위치해 있으며, 강원도 철원군과 맞닿아 있는 곳이며 산속 깊은 곳에 위치해 있고, 고도도 높아서 여름의 한낮 기온도 선선한 편입니다.

11시가 안되어서 출발한 우리 차량은 저의 여유작작한 운전 솜씨와 타고난 길치 능력으로 인해 2시 30분이 넘어서야 캠핑장에 들어설 수 있었습니다. 토요일 오전이라 외곽으로 나가는 차량이 많다는 핑계를 대긴 했지만, 쑥스러운 운전 솜씨를 어디다 내세울 수는 없는 노릇이죠.^^;;

요새 들어 캠핑 인구가 많이 늘었습니다. <강호동의 1박2일>의 영향도 있다지만, 그보다는 생활수준의 향상과 가족 중심의 놀이문화를 찾는 40~50대의 욕구가 더 큰 영향을 미쳤다고 보는 게 더 정확할 것 같습니다. 우리가 갔을 때도 이미 일요일 새벽부터 비가 올 거라는 예보가 있었음에도 불구하고 여러 가족단위의 텐트촌들이 여기저기에 세워져 있더군요.

이번 캠핑의 일체를 준비하신 분은 산친구(카페 아이디)님이었습니다. 지프차의 뒷좌석을 화물칸으로 개조했는데, 하나 가득 들어있는 캠핑 장비의 규모는 대단했죠. 장비 가격만 해도 보통 사람들은 쉽게 엄두를 내기 어려울 정도였습니다. 캠핑 마니아인 산친구님은 캠핑카 마련을 목표로 대형면허까지 땄다고 하는군요. 보통의 캠핑카는 1억 원을 넘고, 최근 25인승 중고버스를 캠핑카로 개조하는 경우도 있는데, 이 경우에도 중고버스값까지 포함하면 1억 원을 넘는다고 하는군요. 보통의 비용으로는 도저히 엄두를 낼 수가 없는 가격입니다.

산친구님의 이야기에 따르면, 캠핑 인구가 늘어나는 것은 그만큼 가족단위의 나들이나 친목 모임의 증가와 자연 속에서 편하게 쉬고 싶은 욕구가 맞아 들어가면서라고 합니다. 그렇지만 캠핑은 어느 정도의 장비 마련을 위해서는 만만치 않은 비용이 들어가고, 또 나이가 많으면 야외에서 자는 게 어려워지는 만큼 20~30대나 60~70대 보다는 40~50대의 중년 세대에게 인기가 많다고 하는군요. 또 캠핑은 자연 속에서 어린이부터 노인들까지 여러 세대가 함께 지내며 다양한 삶의 소통을 시도한다는 점에서 가족을 중요하게 여기는 사람들에게 많이 시도되고 있는 여가활동이라고 합니다.

이런 흐름 때문인지 곳곳에 많은 캠핑장이 들어서고 있는데, 가족 중심 캠핑장을 찾는 사람들에게 있어 가장 인기 있는 캠핑장이 차가 들어갈 수 있는 오토캠핑장이라고 합니다. 우리가 찾아간 포천의 메카캠핑장 텐트 옆에 차를 함께 주차시킬 수 있는 오토캠핑장으로, 필요하면 전기도 끌어다가 쓸 수 있고, 샤워실에서는 온수도 나오며, 텐트캠핑이 어려운 노약자나 임산부를 위한 함께 갖추어져 있어서 시설 면에서는 꽤 편리하더군요. 게다가 매점에서는 장작과 고기, 술도 팔고 있고, 인터넷 이용도 가능하게 하여 편의시설도 잘 갖추어진 편이었습니다.

 

산친구님의 화로를 놓고 캠프파이어도 즐겼습니다. 불은 사람들을 모이게 하고 몸과 마음을 따뜻하게 합니다. 노래도 하고 사는 이야기도 곁들여가면서 시간은 어느덧 자정을 넘겨 버렸지요. 하루 종일 내내 까불던 사내아이들도 장작을 태우는 불길을 가만히 응시하면서 자신만의 세계로 빠져들어 가는 시간. 비록 구름이 잔뜩 끼어 별들이 보이지 않았고, 내일이면 또 한 차례 장맛비가 퍼붓는다는 예보도 있었지만, 그 시간만큼은 서로의 소중함을 생각하는 따뜻한 마음들이 천막 안을 채웠습니다.



그리고 다음날…….

밤부터 퍼붓던 장대비 소리에 아이들도 어른들도 쉽게 잠을 이루지 못하고 설쳤습니다. 다행히 우리 텐트는 주차장으로 만든 큰 건물 안에 설치해 비를 맞지는 않았지만, 그래도 무섭게 쏟아지는 빗소리는 내일의 고난을 예고하는 울림으로 온밤을 채웠지요.

야외에 쳐놓은 산친구님의 천막을 철거하는 일이 가장 큰 문제였습니다. 남자 넷이서 비를 흠뻑 맞아가며 젖은 천막을 철거하는데 거의 한 시간 가까이 공을 들여야 했습니다. 그러나 이후에 혼자 젖은 천막을 말리며 고생할 산친구님의 노고를 생각하면 우리 고생은 고생도 아닌 거지요.

다양하고 신기하기만 했던 1박2일 캠핑은 그렇게 끝났습니다. 산친구님은 다음 캠핑장을 물색하겠다고 하는데, 다음 달은 일이 폭주하는 시기라서 어려울 거라는 게 아쉽기만 합니다.

 

 

벌써 한 달이 지난 것 같다. 아내에게 알맞은 자전거를 사줘야겠고, 나에게도 출퇴근용 자전거가 하나 필요하다는 생각에 적당한 미니벨로(접이식 자전거)를 물색하던 차였다. 예쁘다 좋다 싶은 건 고가의 외국제였고, 싸고 적당하다 싶으면 어딘지 하나 둘 부족한 게 눈에 띄웠다. 인터넷만 봐서는 역시 자전거 구입이 쉽지 않다.

그래서 잘 아는 자전거 전문 가게에 들렀다. 예전 자전거도 이곳에서 사고, 자전거 용품도 웬만하면 여기서 구매하던 터라 주인아저씨와는 이미 안면을 튼 상태. 아저씨가 추천한 것은 첼로스포츠에서 나온 블랙캣 콤팩트 3.0이었다. 가격은 38만원. 싸게 판다고 말하는 웬만한 인터넷 쇼핑몰(현재 11번가에서 내놓은 최저가는 이것저것 할인받아 40만원에서 몇 천원 빠진 가격)보다 훨씬 싼 가격이다. 이런 가격으로 살 수 있었던 건 여러 요인이 있겠지만, 여하튼 자전거는 꼭 자전거 전문 가게에서 사는 게 맞다는 것.

그렇게 해서 자전거 출퇴근이 다시 시작되었고, 약 한 달여가 지난 지금에서야 블랙캣 콤팩트 3.0의 시승기를 올려 본다. 자전거라는 게 한 달은 타 봐야 좋고 나쁜 점이 나오는 거 아닌가. 사자마자 동네 한 바퀴 돌아보고 시승기 올린다는 게 말이 안 된다.

 

 

일단 콤팩트 3.0은 가볍다. 전체 중량 12.2kg으로 도심 자전거 주행에서 중요한 순간적인 쾌속주행이 가능하다. 그리고 브레이크도 역시 알루미늄 V 브레이크. 순간제동력이 좋다. 새거라서 좋은 게 아니라 한달 넘게 쓰고 있는 지금도 급브레이크 잡으면 내가 튀어나갈 것 같을 정도로 잘 잡힌다. 게다가 쉽게 접히고, 접혔을 때 차지하는 공간이 작아서 좋다. 집으로 돌아오면 접어서 현관문 안쪽에 놓기 딱이다. 또 이런 접이식 자전거는 대중교통을 이용하는 데에 있어 다른 자전거 보다 유리하다. 자전거 출근 이후 갑작스레 잡힌 술자리 제안이 있어도 자전거 때문에 망설일 일은 없어진 셈이다.

 

 

물론 단점도 있다. 일단 충격을 흡수하는 장치가 전혀 없다. 접이식 자전거의 장점을 살리다 보니 이렇게 만들어졌나 본데, 다년간 자전거를 타 온 나도 첫 출근한 날에는 엉덩이와 손목이 아파서 고생 좀 할 정도였다. 또 작아서 그런지 촐랑거림이 심하다. 작은 바퀴는 조금만 핸들이 흔들려도 바로 주행에 영향을 미쳐 처음에는 적응하기가 쉽지 않았다. 안정성은 좀 떨어진다는 말이다. 도심 도로에서 타기에 가볍고 빠르다는 장점이 있는 반면, 충격을 흡수하지 못하고 핸들 조작에 신중해야 한다는 점은 지금도 나를 긴장시키는 요인이다. 또 자주 접고 펴다 보니 바퀴와 핸들의 각도가 틀어져서 운전에 애를 먹는가 하면, 기어가 잘못 자리 잡아서 소리가 나는 경우도 있어서 재점검 받기도 했다. 제법 잔손질을 많이 필요로 한다.

이런 단점에도 불구하고, 난 지금의 콤팩트 3.0에 80점의 점수를 주고 싶다. 타고 다니면 다닐수록 실증이 나는 자전거가 있는가 하면, 점점 더 애착이 가는 자전거가 있기 마련이다. 물론 개개인의 성향에 따른 차이도 있겠지만, 자전거가 주는 다이내믹한 삶의 즐거움을 안다면 아마도 애착에 더 무게가 실릴 것이다. 콤팩트 3.0은 그런 애착을 주기에 적당한 자전거다.